Beim Unterpulverschweissen wird der Schweissprozess von einer Schicht aus grobkörnigem, mineralischen Schweisspulver bedeckt. Dieses schmilzt durch die vom Lichtbogen emittierte Wärme und bildet eine flüssige Schlacke, die aufgrund ihrer geringeren Dichte auf dem metallischen Schmelzbad schwimmt.